La pandemia del VIH/sida no es sólo un grave problema de salud sino también un desafío fundamental para el desarrollo humano con vastas consecuencias socioeconómicas. Debido a su rápida expansión surge la imperiosa necesidad de una acción verdaderamente multisectorial, teniendo en cuenta a los sectores más vulnerables de la población. La mujer, debido a factores biológicos, epidemiológicos y sociales, pertenece a dichos grupos. Se hace necesario, en las políticas a abordar en la materia, introducir variables de género, con miras a lograr una mayor eficacia de los programas a implementar y poner especial énfasis en la garantía de los derechos humanos de los infectados.

Mireya Maritza Peña Guzmán hace sus aportes respecto de la problemática de Género y Sida

Sida es la sigla de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida y VIH es la de Virus de Inmunodeficiencia Humana. El SIDA es causado por el VIH . También se puede escuchar hablar de HIV y AIDS, éstas son sus siglas en inglés.

El VIH cuando ingresa al cuerpo busca quebrar la resistencia del sistema inmunológico. El sistema inmunológico es el que defiende de las infecciones para mantener al cuerpo saludable. Cuando el sistema inmunológico está siendo atacado, no puede proteger al cuerpo de las infecciones y la persona puede enfermarse fácilmente.

El cuerpo de la persona con VIH corre un riesgo alto de enfermarse. No todas las personas con VIH pasan a la etapa Sida. El Sida es la última etapa de la infección por VIH.

Las personas con Sida tienen el sistema inmunológico demasiado débil para combatir enfermedades y pueden contraer enfermedades que en realidad no afectan a otras personas, al punto de complicar mucho su salud y llevarlas hasta la muerte. Sin embargo, tratando la infección temprano y siguiendo un estilo de vida saludable, se pueden disminuir las posibilidades de que el VIH se convierta en Sida.

Es importante saber que personas que parecen perfectamente saludables pueden tener el virus, sin saberlo, y transmitírselo a otras personas.

El VIH se encuentra en:

- el semen,

- los fluidos vaginales,

- la sangre

- la leche materna.

El VIH se transmite de una persona infectada a otra persona a través de las relaciones sexuales por vía vaginal, oral y anal sin uso de una barrera protectora (por ejemplo, preservativo).

El VIH entra en el cuerpo humano a través de las paredes de la vagina, a través de las paredes del recto, a través del contacto directo con el torrente sanguíneo o raramente, a través del interior de la boca y la garganta.

El virus no puede entrar a través de la piel a no ser que la piel esté desgarrada o cortada. Aunque sabemos que es mucho menos probable que el sexo oral transmita el VIH comparado con el sexo anal o vaginal sin usar preservativos, no es seguro.

Existe riesgo en poner la boca en el pene de un hombre o en la vagina de una mujer y entrar en contacto tanto con los fluidos vaginales como con el semen o con el líquido preseminal.

El riesgo de contraer el VIH puede ser mayor si tenés heridas, cortes, ampollas o quemaduras en la boca o en el pene o vagina. El VIH también puede transmitirse de una mujer embarazada que está infectada a su bebé, antes de o durante el parto y al amamantar. Otra forma de transmisión es usando elementos cortopunzantes que ha usado una persona que vive con VIH, como por ejemplo agujas de tatuar, pircings, aritos.

También puede transmitirse usando drogas inyectables, al compartir agujas o jeringas con una persona infectada. Se puede transmitir a través del consumo de drogas al compartir el canuto.

Cualquier persona puede infectarse con el VIH - adultos y jóvenes, hombres y mujeres, heterosexuales, gays y bisexuales, trans, ricos y pobres y todas las razas y grupos étnicos - .

La diferencia aparece en el riesgo al que cada persona se expone o queda expuesta.

El riesgo aparece al: 

- tener relaciones sexuales (vaginales, orales u anales) sin protección, es decir, sin usar preservativos con personas que no sabemos si están infectadas con VIH .

- usar material cortopunzante no estéril (agujas, piercings, tatuajes, aritos)

También se puede transmitir de la madre al hijo (se denomina transmisión vertical) durante el embarazo, el parto o el amamantamiento.

Si creés que podés haber estado en una situación de riesgo es recomendable que te hagas una prueba de VIH.

Puede ser que considerar esta posibilidad de un poco de miedo, pero hacerse la prueba del VIH es una de las mejores formas de prevenir el Sida. Cuanto más temprano te hagas la prueba y tu resultado sea asesorado, mejor.

Si la persona sabe que tiene el VIH puede ser un paso importante en el cuidado de su salud y en la planificación del futuro. Si la persona sabe que no tienes VIH, también, puede ayudarla a planear la forma de mantenerse así.

En caso de que el virus haya entrado en tu cuerpo, un médico especialista te orientará en los pasos a seguir, adaptados a lo que realmente necesites para poder retrasar el progreso de la infección por VIH e incluso prevenir que desarrolles Sida.

Actualmente no hay manera de eliminar el virus del VIH del organismo, la infección tiene por el momento carácter “crónico”. Igualmente las personas que viven con VIH tienen buenas probabilidades de calidad de vida a partir de los tratamientos disponibles.

» Usando preservativos en todas las relaciones sexuales (vaginales, anales u orales) desde el principio de la relación hasta el final.

» Usando siempre material descartable.

» Además, no uses nada para perforarte la piel a menos que estés segura de que está totalmente esterilizado. No debes compartir artículos personales con una persona infectada, como por ejemplo, hojas de afeitar y cepillos de dientes, ya que pueden tener sangre.

» Si no entra en el cuerpo sangre de una persona que vive con VIH, semen, fluidos vaginales o leche materna de una mujer con VIH, la persona no se infectará con el VIH.

» Igualmente no es fácil. Se ponen en juego situaciones de poder, de violencia y de género que en algunos casos hacen difícil el diálogo, la comprensión y la negociación. A veces significa tener que hablar sobre cosas que incomodan. A lo mejor se puede empezar hablando con la gente que más confianza se tiene o que están pasando por lo mismo.

En la saliva, las lágrimas y la orina no hay suficiente cantidad de VIH como para poder ser transmitido. Además el VIH no puede vivir fuera del cuerpo humano.

De este modo, el VIH no se transmite al tocar, abrazar o darle la mano a una persona infectada. No se transmite al toser, estornudar, dar besos, compartir vasos y platos, compartir una pileta de natación o el baño o tocar picaportes.

Vivir con una persona infectada con VIH no te pone en ningún peligro a no ser que tengas sexo sin protección o compartas agujas con él o ella. Los animales domésticos y los insectos que pican, como los mosquitos, no transmiten el virus.

El VIH tampoco se transmite al donar sangre. Esto se debe a que para cada donante se usa una aguja nueva y, por lo tanto, nunca se entra en contacto con la sangre de otra persona.

Es recomendable que durante el embarazo la pareja se haga la prueba de VIH; sólo con la prueba de la mujer no es suficiente. Si estás embarazada: » Te deberías hacer una prueba de VIH.

De este modo si hay VIH en tu cuerpo, con adecuado cuidado médico, podés reducir la posibilidad de transmitirle el VIH al bebé durante el embarazo, el parto o el amamantamiento.

Si sos la pareja de una mujer embarazada:

» Deberías hacerte una prueba de VIH para evitar la transmisión del VIH, en caso que estuviese en tu cuerpo, a la mujer embarazada y el futuro bebé.

En caso de que la prueba de VIH de la mujer y/o la de la pareja sea positiva durante el embarazo, un médico especialista les indicará tanto al hombre como a la mujer los pasos que deben seguir y si deberán iniciar un tratamiento.